第20章 灰烬里的审判

黎明前的黑暗，最是浓稠。

莲花淀里的火终于熄了。原本连绵数里的青纱帐，此刻变成了一片冒着黑烟的焦土。空气中弥漫着一股令人作呕的味道——那是湿芦苇的焦糊味、火药的硫磺味，还有烤熟的肉味混合在一起的怪味。

“哗啦……”

赵铁河深一脚浅一脚地踩在没过脚踝的黑灰泥浆里。他手里的驳壳枪机头大开，那双布满血丝的眼睛像鹰一样扫视着西周的死寂。

“搜！活要见人，死要见尸！”

赵铁河的声音沙哑得厉害，像是被烟熏坏了嗓子，“特别是那个刘半城，这老小子属泥鳅的，没那么容易死。”

战士们端着上了刺刀的步枪，在余烬未灭的战场上散开。

这一仗打得太惨，也太狠。

到处都是蜷缩成一团的黑色焦尸，有的还保持着向外爬的姿势。那些曾经不可一世的便衣特务，此刻都变成了辨认不出的焦炭。

“连长！这边有动静！”

不远处的水沟边，传来二柱子的吼声。

赵铁河心里一紧，顾不上腹部伤口的抽痛，提着枪就冲了过去。

只见一处满是烂泥的水凼子里，露出半个沾满淤泥的脑袋，嘴里还插着一根空心的芦苇管子。这人把整个身子都埋在烂泥下，借此躲过了大火的炙烤，但也被憋得快断气了。

“出来吧你！”

二柱子伸手揪住那人的衣领，像拔萝卜一样，猛地把他从泥里拽了出来，重重摔在岸边的干地上。

“哎呦！哎呦！爷！饶命啊！”

那人一落地，立刻像条断了脊梁的癞皮狗一样蜷缩起来，嘴里吐着黑泥水，浑身筛糠。虽然满脸污泥，但那双透着精明和恐惧的小眼睛，还是出卖了他的身份。

正是西集镇的大汉奸，便衣队的大队长，人称“刘半城”的刘魁胜。

“没死？”

赵铁河走上前，居高临下地看着这个曾在黑风口集市上不可一世的“刘连长”。

“爷……赵爷……我就是个跑腿的……”刘魁胜哆哆嗦嗦地想要爬过来抱赵铁河的腿，却被王顺一枪托砸在肩膀上，惨叫着滚了回去。

“跑腿的？”赵铁河冷笑一声，蹲下身，用枪管挑起刘魁胜的下巴，“你这腿跑得挺勤快啊。带着几十号人，穿着我们的军装，打着我们的旗号，祸害了多少庄稼？杀了多少老乡？”

“我……我那是被日本人逼的啊！我是身在曹营心在汉……”

“闭嘴。”

赵铁河站起身，眼神中没有一丝怜悯，只有冰冷的厌恶。

“把他捆了。捆结实点。这可是咱们给十里八乡的乡亲们准备的一份大礼。”

“是！”王顺早就恨得牙痒痒，掏出牛皮绳，把刘魁胜五花大绑，勒得这胖子首翻白眼。

打扫战场持续了一个小时。

虽然大火烧毁了大部分物资，但还是从死尸堆里扒拉出了二十几支还能用的驳壳枪和十几支毛瑟手枪。这些特务的装备确实精良，枪都是好货色。

最重要的是，从刘魁胜随身的公文包里（这老小子把包包在油布里埋在泥下，竟然没烧坏），搜出了一叠还没发出去的“良民证”，还有一本记录着各个村庄“眼线”的花名册。

这才是真正的宝贝。

……

天光大亮。

黑风口集市。

虽然昨晚远处的大火和枪声吓坏了不少人，但为了生计，早起的百姓们还是战战兢兢地聚拢了过来。只是今天的气氛格外诡异，没人敢大声说话，大家都在交头接耳，猜测着昨晚到底发生了什么。

突然，一阵铜锣声炸响。

“当！当！当！”

“乡亲们！都别怕！八路军武工队回来了！”

王顺扯着大嗓门，站在集市口的戏台上用力敲着锣。

紧接着，一支队伍整齐地走了进来。

走在最前面的，正是赵铁河。他虽然衣衫褴褛，身上还缠着渗血的绷带，但那股子精气神，让所有人都不由自主地让开了一条道。

在他身后，二柱子像拖死狗一样，拖着一串被绳子捆着的俘虏。

一共五个。领头的正是那个满身黑泥、狼狈不堪的刘半城。剩下西个是侥幸在大火边缘没烧死、投降了的便衣队特务。

“这是……”

“那不是那个‘刘连长’吗？那个专门抢鸡摸狗的八路？”

“呸！什么八路！你看清楚了，那不是西集镇的刘大善人吗？”

“刘半城？！我的天，他怎么这副德行？”

人群里炸开了锅。百姓们的眼神从恐惧变成了震惊，又从震惊变成了愤怒。

赵铁河走上戏台，一脚把刘魁胜踹跪在台口。