门内一片死寂。
过了好一会儿，大门才吱呀一声开了一条缝，管家探出头来，满脸堆笑，却带着一丝倨傲：“都头大人辛苦！我家老爷说了，朱府向来奉公守法，支持城主大人！只是...库房钥匙...被...被内廷监的钦差大人借去核查了...实在打不开啊！您看...是不是等钦差大人...”
“等？”
都头脸色一沉，厉声道，“军情紧急！流民嗷嗷待哺！等不起！城主手令在此！抗命者，杀无赦！给我撞门！”
“是！”几名膀大腰圆的府兵立刻上前，抬起沉重的撞木！
“住手！你们敢！”管家吓得脸色煞白，尖声叫道，“内廷监钦差就在府上！你们...”
话音未落，“轰隆”一声巨响，朱府大门被狠狠撞开。
征粮队一拥而入，府内顿时鸡飞狗跳，丫鬟仆役尖叫连连。
朱老板闻讯从内堂冲出来，看到如狼似虎的军士衙役直奔后院粮仓，气得浑身发抖，指着都头鼻子骂道：“反了！反了！你们这是强盗行径！我要告你们！我要去内廷监告你们！”
都头冷冷地看着他，手按刀柄：“朱老板，告示上写得清清楚楚！抗命不遵，煽动民变者，杀无赦！你是想试试雷将军的刀快不快吗？还是想试试...外面那些饿红了眼的流民，会不会冲进来？”
“你以为内廷监那几条阉狗，在流民攻破城池之后会顾得上你等？”
朱老板看着都头冰冷的目光，又听到府门外隐约传来的、看热闹百姓的喧哗声，其中不乏“囤积居奇！该杀！”的喊声，顿时如同被掐住了脖子，脸色由红转白，再转青，最终颓然瘫坐在椅子上，再也说不出话来。
粮仓被打开，里面堆积如山的米袋暴露在众人眼前。
征粮队开始清点、搬运。
类似的情景，在接下来的几个时辰里，在姑苏城多处深宅大院中上演。
有的大户见风使舵，主动配合；
有的试图藏匿，被搜出后颜面扫地；
也有的如朱老板般负隅顽抗，但在城主手令和军队的威慑下，最终也只能屈服。
夜幕降临，姑苏城并未因戒严而彻底死寂。
相反，一种异样的喧嚣在各处巷口、屋檐下弥漫。
百姓们点着灯笼，或聚在街头，或倚在门边，热烈地议论着今天发生的惊天大事。
“听说了吗？朱半城家的粮仓被抄了！白花花的米，一车一车往外拉！堆得跟小山似的！”
“活该！让他囤！让他涨！这下好了，全充公了！”
“城主大人这回...是真豁出去了啊！”
“可不是！你没看告示上那‘杀无赦’三个字，血淋淋的！看着就解气！”
“解气是解气...可...可这征粮，会不会...太狠了点？那些大户...能善罢甘休？”
“狠？不狠能行吗？城外几万张嘴等着呢！雷将军的兵也要吃饭！不征他们的粮，难道征咱们这些穷哈哈的？”
“就是！再说了，告示上说了，事后按市价补偿！又不是白抢！”
“解气是解气...”一个抱着孩子的妇人声音有些发颤，下意识地紧了紧怀里的孩子，“可...可这征粮，会不会...太狠了点？听说...听说已经见血了！”
“见血？真的假的？”周围众人都瞪大了眼睛。
“千真万确！”一个刚从城西回来的更夫挤进人群，声音带着一丝惊魂未定，“我亲眼看见的！就在永丰粮行的李万财家！”
“李万财？那个号称米老鼠的？他怎么了？”众人立刻围拢过来。
“李万财那老小子，仗着有个表亲在帝都当个小官，平日里就横得很！这次城主大人下令征粮，他仗着家里养了十几个护院，硬是不开门！”
“还站在墙头上，指着带队的府兵都头鼻子骂，说什么‘老子是刘公公的人！你们敢动我试试？！’”
更夫绘声绘色地描述着，声音压得极低，“结果你们猜怎么着？”
“怎么着？”众人屏住呼吸。
“那都头二话没说，直接一挥手，几个军士抬着撞木，轰隆一声就把大门撞开了！”
“李万财还在那跳脚骂呢，雷将军亲自带着一队亲兵就冲进去了！”更夫比划着，“雷将军那是什么人？杀伐果断的主！”
“当场就把李万财从他那镶金嵌玉的罗汉床上揪了下来！李万财还嚷嚷着‘我要见钦差！我要告御状！’雷将军冷笑一声，只说了一句‘抗命不遵，煽动民变，按令当斩！’然后...然后...”
更夫做了个抹脖子的动作，声音带着一丝颤抖：“咔嚓一刀！人头就落地了！血喷了一地！他家里那些护院，当场就吓瘫了好几个！听说他那个最得宠的小妾，当场就哭晕过去了！”
“话说这些富佬娶回来的小娘们，倒是一个比一个紧俏啊...嘿嘿...”
“嘶——！”众人倒吸一口凉气，面面相觑，脸上都露出了惊惧之色。
“还不止呢！”旁边卖针线的大娘也凑过来，神秘兮兮地说，“城东瑞祥绸缎庄的赵龙，你们知道吧？”
“那也是个一毛不拔的铁公鸡！他倒没敢硬抗，但耍滑头！交粮的时候，拿些发霉的陈米烂布充数，还偷偷藏起了好几仓库的上等丝绸！结果被征粮队搜出来了，雷将军就在他家大门口，当着满街人的面，直接下令！把赵半城绑在拴马桩上，抽了三十鞭子，皮开肉绽！然后...然后也一刀砍了！脑袋就挂在铺子门口示众！那血...滴滴答答的...吓死人哟！”
“还有隆盛钱庄的楚剑韧！”另一个消息灵通的闲汉插嘴道，“这老小子更阴！他不敢明着抗命，但暗地里鼓动其他几家钱庄和大户，想联合起来抵制征粮！说什么法不责众，周赟不敢把全城大户都得罪光！”
“结果...嘿嘿，他们密会的地方，早就被雷将军的人盯上了！一锅端！楚剑韧当场就被雷将军的亲兵用铁链锁了，拖到菜市口，当着所有人的面，宣读了罪状，然后...也是咔嚓一刀！那脑袋滚出去老远！啧啧，脑浆子都迸出来了！跟他一起密谋的那几个，也都被抓了，听说现在还在大牢里关着，不死也得脱层皮！”
巷子里一片死寂。
