八月初的琅琊城，秋老虎肆虐。
但这丝毫挡不住琅琊士子们的热情。
因为今日，被誉为江南四大藏书楼之首的文渊阁，正如往年一样，举办迎新的“秋水诗会”。
只不过，今年的诗会，气氛格外微妙。
文渊阁顶层，雕梁画栋，视野开阔。
数十位身穿绫罗绸缎的青年才俊席地而坐，面前的案几上摆满了精致的瓜果点心。他们大多出身名门，谈笑间透着一股子从骨子里散发出来的优越感。
坐在主位上的，正是琅琊行省礼部右侍郎之子，被誉为“琅琊四才子”之首的——柳承业。
柳承业年约二十，面如冠玉，手持一把折扇，一身雪白的苏绣长衫尘埃不染。他此刻正微笑着与身旁的人交谈，但目光却时不时飘向楼梯口，眼底藏着一丝阴冷。
“柳兄，那赵晏真的会来？”旁边一位世家公子问道，“听说他昨日在城门口可是出了大风头，连马校尉都被他弄进去了。”
“他当然会来。”柳承业轻轻摇着折扇，嘴角勾起一抹讥讽，“少年得志，最是受不得激。我帖子都送去了，若是他不敢来，这‘缩头乌龟’的名声，可比‘商贾贱籍’还要难听。”
正说着，楼梯口传来一阵脚步声。
原本喧闹的阁楼瞬间安静下来。所有人的目光都齐刷刷地投了过去。
只见一个身高只到成人胸口、身穿普通学子澜衫的少年，带着一个同样书生打扮的青年，不卑不亢地走了上来。
正是赵晏。
赵晏环视了一圈，目光在柳承业身上停留了片刻。这人长得倒是人模狗样，可惜，心眼比针尖还小。
“南丰赵晏，见过诸位师兄。”赵晏拱手行礼，礼数周全，让人挑不出毛病。
“哟，这就是那位‘小三元’啊？”
柳承业没有起身，只是懒洋洋地用折扇指了指末席的一个位置，“赵师弟来得正好，随便坐吧。咱们这诗会没那么多规矩，唯才是举。”
那个位置在角落里，旁边还放着一个痰盂，显然是故意恶心人的。
赵晏也不恼，径直走过去坐下，神色淡然地给自己倒了一杯茶。
“今日诗会，主题为何？”陆文渊忍不住开口问道，他实在看不惯这些人的做派。
柳承业合上折扇，站起身来，居高临下地看着角落里的赵晏，朗声道：
“往年诗会，多是咏物寄情。但今年既然来了位‘与众不同’的案首，咱们不妨谈点深刻的。”
“圣人云：‘君子喻于义，小人喻于利’。”
柳承业的声音拔高了几分，带着咄咄逼人的气势，“赵师弟身兼商贾之职，听说生意做得很大，想必对这‘利’字颇有心得。今日，咱们就来辩一辩这‘义利之辨’！”
图穷匕见。
在场众人发出一阵低笑。谁不知道商人在士农工商中排末流？让一个开店卖墨的来辩论“义利”，这分明就是要当众扒赵晏的皮，把他钉在“逐利小人”的耻辱柱上。
“柳兄说得对！”
立刻有人附和道，“我辈读书人，当以修身齐家治国平天下为己任，视金钱如粪土。像某些人，满身铜臭，也配与吾等同席而坐？简直是有辱斯文！”
“是啊，若是让这种人中了举，进了官场，那岂不是要‘千里为官只为财’？”
一时间，指责声、嘲讽声如潮水般涌向赵晏。
陆文渊气得脸色发白，正要拍案而起，却被一只小手按住了。
赵晏慢慢放下茶盏，抬起头，那双清澈的眸子里，此刻却燃烧着一种名为“真理”的火焰。
“柳师兄的意思是，经商即为小人，谈利即为不义？”赵晏淡淡地问道。
“自然！”柳承业傲然道，“孟子见梁惠王，开口便是‘何必曰利，亦有仁义而已矣’。商贾重利轻别离，囤积居奇，与民争利，乃是乱国之源！”
“好一个乱国之源。”
赵晏笑了，笑声越来越大，最后竟站起身来，在大厅中央踱步。
“既然柳师兄视金钱如粪土，视商贾如仇寇。敢问柳师兄——”
赵晏猛地停步，手指直指柳承业身上那件价值连城的长衫：
“你这一身苏绣长衫，丝绸产自湖州，绣工源自苏州。若无商贾贩运桑蚕，若无绣娘日夜赶工换取银钱，你能穿得上？”
不等柳承业反驳，赵晏手指又指向桌上的瓜果：
“这西域的葡萄，岭南的荔枝。若无商队跋山涉水，流通有无，你能吃得着？”
“你……这是强词夺理！”柳承业脸色一变，“此乃生活所需，岂能混为一谈！”
“生活所需？”
赵晏冷哼一声，稚嫩的声音骤然变得铿锵有力，如金石坠地：
“柳师兄只知坐而论道，却不知这天下之财，如水之流。水不流则腐，财不通则穷！”
“商贾者，正如这疏浚河道的工匠。他们将南方的粮运往北方，将西边的铁运往东边。让多余者得售，让匮乏者得补。此乃通商惠工，何罪之有？！”
这一番话，不仅仅是辩驳，更是一种全新的经济学视角。在场的学子们大多读的是死书，哪里听过这种论调，一个个愣在当场。
“那是诡辩！”柳承业急了，拍案怒喝，“即便通商有用，那也不过是末技！我辈读书人，当养浩然正气，岂能为了几两碎银折腰？你身为案首，不思进取，反倒去钻研那商贾贱业，还为此沾沾自喜，这就是不知羞耻！”
“羞耻？”
赵晏向前迈出一步，明明个子小，气势却仿佛一尊巨人，压得柳承业下意识后退。
“柳承业，你口口声声说读书人清高。那我问你——”
“这文渊阁的一砖一瓦，是天上掉下来的吗？不，那是朝廷拨的款！”
“朝廷的款从哪里来？是从天上掉下来的吗？不，那是税赋！”
赵晏的声音回荡在阁楼之中，震耳欲聋：
“大周国库，商税占了三成！这三成税银，养活了边关的百万将士，赈济了黄河两岸的千万灾民，也发给了你父亲、你叔伯作为俸禄！”
“你们住着商税修的房子，吃着商税发的俸禄，穿着商贾贩运的丝绸，手里拿着商贾制造的折扇……”
赵晏猛地一挥袖子，眼神如刀，狠狠刺入柳承业的心窝：
“端起碗吃饭，放下碗骂娘。这就是柳师兄所谓的‘君子之义’吗？！”
轰——！
这句话太狠了。简直是把这群世家子弟的脸皮撕下来，扔在地上踩。
全场死寂。
所有人都张大了嘴巴，想反驳，却发现根本找不到词。因为赵晏说的每一个字，都是事实。
“你……你……”柳承业气得浑身发抖，指着赵晏，“你这是……这是离经叛道！我要去学政大人那里告你！”
“告我？”
赵晏冷笑一声，转过身，背对着众人，留给他们一个虽小却无比伟岸的背影。
“《管子》有云：仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。”
“百姓连饭都吃不饱，你跟他们谈什么仁义？国家连库银都没有，你拿什么去抵御外辱？”
“在我看来，真正的‘大义’，不是躲在书斋里空谈心性，而是——”
赵晏顿了顿，一字一顿地说道：
“富国！强兵！惠民！”
“能让百姓吃饱饭，能让国库充盈，能让大周不受外族欺凌。这就是最大的‘义’！至于这手段是农是商，是工是兵，又有何分别？”
说罢，赵晏一甩衣袖，大步向楼梯口走去。
“文渊兄，走吧。这里的‘君子’气太重，熏得慌。”
陆文渊此刻已经听得热血沸腾，满眼崇拜地看着赵晏的背影，大笑一声：“好！好一句‘富国强兵惠民’！晏弟，等等我！”
两人扬长而去。
只留下一屋子面红耳赤、哑口无言的“才子”们。
……
阁楼的屏风后。
一位须发皆白的老者，正端坐在那里，手里的一颗黑子迟迟没有落下。
他是这文渊阁的主人，也是琅琊书院的山长——颜师古。当世大儒，连巡抚见了他都要执弟子礼。
“富国、强兵、惠民……”
颜师古反复咀嚼着这六个字，眼中闪过一丝前所未有的亮光。
“好一个‘仓廪实而知礼节’。此子虽年幼，但这格局，却已超出了这阁楼百倍。”
他转过头，对身边的书童说道：
“去，把那个叫赵晏的名字记下来。今年的乡试……老夫要亲自看看他的文章。”
书童惊讶道：“山长，您不是说今年不阅卷了吗？”
颜师古微微一笑，将黑子重重落在棋盘上：
“这琅琊城的死水，终于来了一条真龙。老夫若不看，岂不可惜？”
……
楼下，马车上。
陆文渊还在激动得手舞足蹈：“师弟，你刚才太帅了！我看那个柳承业脸都绿了！特别是那句‘端起碗吃饭，放下碗骂娘’，简直绝了！”
赵晏却闭着眼睛，靠在软垫上，并没有多少喜色。
“痛快是痛快了，但这梁子也结死了。”
赵晏揉了揉眉心，“柳承业这种人，在明处辩不过我，肯定会玩阴的。接下来的日子，咱们得小心了。”
“怕什么！”陆文渊豪气干云，“你有这般见识，便是圣人转世也不过如此。他柳家难道还能一手遮天不成？”
赵晏睁开眼，看着窗外熙熙攘攘的人群，目光深邃。
“遮不遮天我不知道。但我知道，若不想被人遮住天，咱们自己……得先变成天。”
“老刘那边应该已经开始行动了吧？”
“开始了。”陆文渊点头，“按照你的吩咐，‘文运墨’的广告已经贴满了全城。”
“好。”赵晏嘴角勾起一抹冷笑。
“文斗赢了，接下来，该是商战了。”
