五月二十五，船到了通州码头。这是运河的终点，再往前走，就是京城了。
周先生安排大家在通州住一晚，第二天一早进城。
客栈在码头边上，不大，但干净。周先生把最好的朝阳的房间留给了周氏。
周氏进了房间，四处看了看。房间不大，但干净。一张木床，铺着新被褥，软乎乎的。靠窗一张桌子，上头摆着茶壶茶杯。窗户开着，能看见运河上的风景。
秋月把包袱放下，笑着说：“二太太，明天就能见到少爷了。”
周氏点点头，眼眶有点红。她深吸一口气，说：“是啊，明天就能见到了。”
外头传来敲门声。秋月开门一看，是周先生。
周先生站在门口，手里端着个托盘，上头放着一碗汤。他笑着说：“林二太太，这是厨房炖的安神汤，您喝一碗，晚上睡得踏实。明天要进城，得养足精神。”
周氏连忙站起来，说：“周先生，您太客气了。这一路上，多亏您照应。”
周先生把托盘递给秋月，说：“应该的。您早点歇着。”
说完，他行了个礼，转身走了。
秋月把汤放在桌上，笑着说：“二太太，这周先生，可真周到。”
周氏点点头，端起碗，慢慢喝完，然后转身回到床边，坐下。
“秋月，你把那件新做的衣裳铺平，明天穿。”周氏说。
秋月应了。
周氏看了看，说：“还有那套头面，也拿出来。明天得戴。”
秋月又打开小匣子，把那套赤金头面拿出来，放在桌上。
周氏看着那些东西，心里头想着，明天就能见到焱儿了。她笑了笑，躺到床上。
秋月把灯吹了，就出去轻轻的带上了门。
外头传来更鼓声，咚！咚！咚！二更了。
周氏闭上眼睛，慢慢睡着了。
晚上林忠先到了京城，他骑着一匹快马，跑得满头大汗，问了好多人才到了林炎居住的宅子门口，翻身下马，朝门房喊：“林探花在吗？家里来人了！”
门房连忙跑进去通报。林焱正在书房里看书，听见动静，连忙出来。
林忠看见他，眼睛就亮了，连忙上前，行了个礼：“二少爷，奴才先到了。老爷和太太们还在后头，明儿就能到。”
林焱心里一喜，问：“都谁来了？”
林忠说：“老爷、二太太、大太太、少奶奶，还有几位族老，几个堂兄弟。一大队人马，浩浩荡荡的。”
林焱又问：“路上顺利吗？”
林忠说：“顺利。有太子殿下的侍卫护送，一路有人照应，没出什么岔子。”
林焱点点头，心里头踏实了。他说：“辛苦你了。快去歇着，让周管家给你安排住处。”
林忠应了，跟着周管家走了。
林焱站在院子里，想着娘明天就要到了，心里头高兴得很。他回到书房，坐到书桌前，铺开纸，磨好墨，提起笔，想写点什么，又放下了。他深吸一口气，心里头想着，明天，就能见到娘了。
第二天刚蒙蒙亮，林焱就起来出了门，往码头赶。
马车走了大半个时辰，到了码头。码头上人来人往，挑担的、推车的、赶路的，挤得满满当当。林焱下了车，站在码头边，四处张望。
等了小半个时辰，终于看见一条大船慢慢靠岸。船头站着几个人，他一看，正是周先生。
林焱连忙迎上去。船靠了岸，跳板搭上，周先生先下来了。
“林探花，您来了？”周先生笑着拱了拱手。
林焱连忙还礼：“周先生辛苦。这一路，多亏您照应。”
周先生摆摆手，说：“应该的。您家人都在船上，快上去吧。”
林焱上了船，刚走到舱门口，就看见周氏出来了。
她站在舱门口，看见林焱，眼眶一下子就红了。
“焱儿......”她叫了一声，声音都抖了。
林焱连忙上前，扶住她的胳膊，说：“娘，您来了。”
周氏点点头，眼泪就下来了。她伸手摸了摸林焱的脸，说：“瘦了。在京城没吃好吧？”
林焱笑了：“娘，我没瘦，还胖了。”
周氏摇摇头，说：“胡说，明明瘦了。”她顿了顿，又说，“你父亲也来了，在后头。”
林焱往里走，看见林如海从舱里出来。他穿着一身新做的藏青色直裰，脸上带着笑，眼眶也有点红。
“父亲。”林焱上前，行了个礼。
林如海扶住他，上下打量了一眼，点点头：“好，好。”
王氏也从舱里出来了，她看见林焱，点了点头：“焱儿。”
林焱也叫了一声“母亲”，王氏应了，没再说什么。
苏婉容也从舱里出来，穿着一身淡青色的褙子，脸上带着笑。她朝林焱福了福身：“二叔。”
林焱还了个礼：“大嫂。”
族老们也陆续出来了。林如江、林如渊、林如峰、林如岭，都穿着新衣裳，笑眯眯的。林文远、林文茂、林文昌，跟在后头，东张西望的。
林文茂看见林焱，眼睛就亮了：“炎哥儿！”
林焱笑了：“文茂哥，你也来了？”
林文茂点点头，说：“来了来了。二叔说带我们来京城见见世面。”
林文远也凑过来，笑嘻嘻地说：“炎哥儿，你这身衣裳真精神。”
林文昌站在后头，怯生生地叫了一声“二哥”。
林焱笑着点点头，说：“嗯。”
林文昌嘿嘿笑，没说话。
周氏拉着林焱的手，一直没松开。
她上上下下打量着他，看了又看，眼泪止不住地流。秋月站在旁边，递上帕子，小声说：“二太太，您别哭了。少爷好好的呢。”
周氏接过帕子，擦了擦眼泪，又笑了，又哭又笑的：“我这是高兴......高兴......”
林焱握着她的手，说：“娘，您别哭了。咱们回去再说。”
周氏点点头，由着秋月扶着她跟着下了船。
