天还没亮，青石关外的那条古道上，就已经被火把照得通亮。
不是行军的队伍，也不是逃难的流民。
而是一支由成千上万西南百姓自发组成的“送粮队”。
“二嘎子！腿脚麻利点！”
一个满脸皱纹的老汉，推着那辆咯吱作响的独轮车，车上堆着两袋还带着泥土气息的红薯。他一边推，一边回头冲着身后那个深一脚浅一脚的半大小子喊。
“别磨蹭！要是去晚了，大军开拔了，咱们这点心意还怎么送得出手？”
“知道了爹！”
二嘎子背着个比他人还大的竹篓，里面装着自家老母鸡刚下的蛋，还有几双老娘熬夜纳出来的千层底。
“爹，你说……那王爷真能要咱们的东西？”
二嘎子喘着粗气，小脸冻得通红。
“咱们这点破烂，人家看得上吗？”
“咋看不上？”
老汉停下来，抹了把汗，指着前面那蜿蜒的长龙。
“你看前面那是谁？那是赵员外！平日里多抠门的一个人，今儿个都赶着猪来了！”
确实。
队伍前面，那个平日里横行乡里的赵员外，此刻正牵着两头膘肥体壮的大黑猪，走得比谁都快。
“哎哟，赵员外，您这是去哪啊？”
路边，一个认识他的货郎打趣道。
“去哪？去迎王师！”
赵员外把手里的缰绳紧了紧，那张胖脸上居然透着几分神圣。
“以前那是没办法，霍正郎那个杀千刀的逼着咱们交税。现在不一样了！”
“我听说了，南边那位王爷，那是真心对百姓好。咱们把这猪送去，那是给子孙后代积德！”
“积德？我看你是想去讨个好，以后好多分几亩地吧？”货郎笑骂。
“去去去！看破不说破！”赵员外老脸一红，却也没恼，反而嘿嘿一笑，“大家都一样！谁不想过好日子？”
队伍里，不仅有送粮的，还有送水的。
几个大嫂抬着沉重的木桶，里面装着刚烧好的姜汤。
“大妹子，歇会儿吧，这桶怪沉的。”
一个挑夫好心劝道。
“歇啥啊！”
大嫂擦了把汗，脸上的笑容比那姜汤还暖。
“这大冷天的，那些兵娃娃为了咱们赶路，肯定冻坏了。咱们没别的本事，这点热汤还是能管够的！”
“再说了。”
大嫂指了指身边那个才五岁的小丫头。
“我家丫头说了，长大了也要嫁给像王爷那样的英雄。我这不得先去看看，替我闺女把把关？”
“哈哈哈哈！”
周围的人都笑了，笑声在寒风中传出老远。
没有悲戚，没有恐惧。
这哪里像是去迎接一支即将攻城的军队？这分明就像是去赶一场盛大的庙会，去迎接离家多年的亲人。
而在队伍的最后面。
几个穿着破烂道袍的道士，也在队伍里。
“师兄，咱们也去凑热闹？”
一个小道士背着剑，有些不解。
“这不叫凑热闹。”
年长的道士看着前方那条汇聚了万民心愿的长龙，眼神深邃。
“这叫顺势而为。”
“这西南的天，阴了太久了。”
道士指了指东方，那里，一轮红日正破云而出，将金色的光芒洒在这些百姓的身上。
“你看。”
“太阳出来了。”
“这股子民气，连天都挡不住。”
“咱们去，是为了见证……这改天换地的一刻。”
古道漫长，人心火热。
这支由百姓组成的队伍，就像是一条涓涓细流，虽然微弱，却源源不断地汇入那即将到来的洪流之中。
他们不知道前方等待他们的是什么。
但他们知道，只要跟着那面赤红色的龙旗走。
前面，就是活路。
就是希望。
十里长亭外。
白起的先锋营，已经扎下了营寨。
这里没有森严的拒马，没有杀气腾腾的哨兵。相反，营门口热闹得像个集市。
“别动！别动！”
一个年轻的小卒子，红着脸，正被几个大娘按在板凳上。
“这裤子都磨破了，大娘给你缝两针！”
大娘手里的针线翻飞，一边缝一边数落。
“你们这当兵的也是，咋就不知道心疼自个儿？这么冷的天，也不多穿点。”
“大娘……我不冷……”小卒子挠着头，一脸的不好意思，“我们有王爷发的棉衣，里面都絮着新棉花呢。”
“有也不行！这膝盖是关键，受了凉老了要受罪！”大娘不由分说，又给他加了一层厚厚的护膝。
另一边，几个伙头兵正忙得热火朝天。
他们不是在给自家做饭，而是在帮老乡们修补那些破烂的独轮车。
“老乡，你这车轴不行了，都裂缝了。”
一个满手油污的老兵，熟练地换上一根新木头，又用桐油抹了一遍。
“换个新的，以后拉粮食也省劲儿。”
“谢谢！谢谢军爷！”
老乡激动得直作揖，要往老兵手里塞鸡蛋。
“别别别！这可使不得！”
老兵吓得连忙后退，一脸严肃。
“我们有纪律！不拿百姓一针一线！这要是让将军看见了，我得挨板子！”
“这……”老乡愣住了，眼泪在眼眶里打转，“这天底下，哪有这样的兵啊？”
不远处，几个随军的郎中，正在给几个生病的孩子看病。
“这孩子是受了寒，有点发热。”
郎中摸了摸孩子的额头，从药箱里掏出几包药粉。
“回去熬了喝，发发汗就好了。这些药不收钱，是王爷特批的‘安民药’。”
孩子的母亲抱着孩子，跪在地上就要磕头。
“别磕了！快回去吧！”
郎中扶起她，看着那孩子稚嫩的脸庞，叹了口气。
“这世道，孩子能活下来不容易。好好养着，以后……有好日子过。”
营寨里，这样的场景随处可见。
士兵们帮老乡推车，帮大娘挑水，甚至还有几个识字的，在给孩子们讲故事。
没有抢掠，没有欺压，只有让人心安的和谐。
白起站在辕门上，看着这一幕，脸上也难得露出了一丝柔和。
“将军。”
副将站在他身后，感慨道。
“我打了半辈子的仗，还是头一回看见，这兵和民，能处成一家人的。”
“这不叫处。”
白起收回目光，看向远处的青石关。
“这就叫——仁义之师。”
“主公说过，得民心者得天下。”
“咱们不仅要用刀把敌人打服。”
白起拍了拍冰冷的栏杆。
“更要用这颗心，把这天下的百姓……都捂热了。”
风吹过营地，带起了阵阵欢笑声。
这声音传得很远，一直传到了那座孤零零的青石关上。
关上的守军听着这声音，看着那边的烟火气，再看看自己手里冷冰冰的长矛。
心里的那道防线。
终于，彻底崩塌了。
