朱允熥他心头一紧，定睛看去，竟是朱高燧。
这小子比离京时黑瘦了一大圈，脸上蹭着灰，袍子皱巴巴的，。
“太子哥哥！”朱高燧咧着嘴，手还箍在他腰上。
朱允熥又急又气，一把将他扯开：“你不是在爷爷宫里吗？怎么跑这儿来了？”
朱高燧嘴一瘪，满脸委屈：
“别提了！我在你宫里好好的，阿鸢姐非得把我撵到爷爷那儿去。结果爷爷一见我，抄起鞋板就揍！”
他撩起袖子，露出两道红痕，
“你瞧见没？还说要关我去宗人府…宗人府是个什么地方？我不去！”
他絮絮叨叨还要说，朱允熥喝道：“闭嘴！”
朱高燧吓得一哆嗦。
“我问你，”朱允熥盯着他，“你爹怎么样了？”
“我爹也打我…”朱高燧下意识接话。
朱允熥一膝盖撞了过去，朱高燧捂着屁股，眼睛瞪圆了，我咋了？我说错啥了？”
朱允熥声音发沉，“我问你爹咋啦，你哪来这么多废话？你能不能着调一点？傻子！”
朱高燧嘴一瘪，泪花在眼眶里打转：“我咋啦我？为啥人人见了我，就又是打，又是骂…”
朱允熥快被他气疯了，拽着他胳膊，把他拖到宫道边亭子里，按在石凳上。
“听好，我问你一句，你答一句。不许胡扯，不然还打。”
朱高燧抽着鼻子，点点头。
“第一件，”朱允熥盯着他，“你爹，怎么样了？”
“好着呢！”朱高燧脱口而出，又补了一句，“就是瘦了，胡子拉碴的，凶得很。”
朱允熥心头那块石头，“咚”一声落下去一半。
“第二件，满剌加，守住了吗？”
“守住了！”朱高燧挺起胸脯，“我爹把那些蛮子，打得屁滚尿流！城门都差点破了，硬是给顶回去了！”
朱允熥长长舒出一口气，“第三件，你跟谁回来的？”
“黄琛。”朱高燧终于老实了，答得干脆，“还有百十个亲兵，都是好手。路上遇到两次风浪，船差点翻了…”
“行了。”朱允熥起身就要走。
朱高燧一把拽住他袖子：“太子哥哥！你的事问完了，我的事还没说呢！”
朱允熥皱眉：“你又什么破事？”
朱高燧眼睛又亮了，
“我从南洋带回来一只小象！”才这么高，鼻子可长了！爷爷气坏了，说杀了炖汤喝……那可是我好不容易才弄上船的！”
朱允熥哭笑不得，揉揉朱高燧的脑袋，
“没事。爷爷吓唬你的。我回头帮你找个地方养起来。”
“还有！”朱高燧拽着他不放，“爷爷非得让我回北平，我想待在南京…”
“待就待。”朱允熥急着要走，“你去寻阿鸢姐，带着文堃玩会儿。我忙完了找你。”
朱高燧得了许诺，欢天喜地，跳起来就跑，跑出几步又回头：“太子哥哥，那小象……”
“知道了！知道了！”
朱允熥摆手，转身朝武英殿方向去。
刚走出几步，却见夏福贵从小径那头匆匆赶来。
“殿下，陛下传您，即刻到武英殿。”
还没进殿门，朱允熥就听见了父亲的声音。
那声音里带着久违的欢快。
“好！好！这一仗打得好！黄琛，你先下去好生歇着。燕王所请，朕一概照准。即日便命各部筹措，尽快发运！”
朱允熥大踏步跨进殿门。
朱标正站在御案前，脸上泛着红光，眼底那层乌青似乎都淡了些。
黄琛立在阶下，风尘仆仆，甲胄未卸，脸上带着疲惫的笑。
“太子来了！”朱标眼里都是笑意，“满剌加无虞！又是一场大捷！”
黄琛躬身行礼。
朱允熥伸手扶住，仔细打量这位老将，脸上添了道新疤，从左额划到颧骨，结了深红的痂。
“黄将军辛苦。”朱允熥道，“战况究竟如何？方才高燧那小子，语无伦次的…”
黄琛笑了笑：“殿下莫怪高燧殿下，他这一路也吃了不少苦。此番恶战，确是凶险。”
他讲得简略，却字字惊心。
帖木儿军的确悍勇，攻城当日，北面瓮城被投石机砸开缺口，敌军如潮水般涌入。
朱棣亲率亲卫顶在最前，刀都砍卷了刃，硬是将人压了回去。
黄琛道:“王爷左臂中了一箭，幸好没伤着骨头，拔了箭裹上布，又上了城头。”
北门刚堵住，帖木儿军又攻破南门。明军虎蹲炮轮番齐射，炮管打红了，泼水降温接着打。
帖木儿骑兵悍不畏死，没命城里冲。张温、吴高拼死顶住。
“眼看就要溃了，就在这时，臣与马和、勒虎、陈瑄带领水师赶到…”
黄琛回想着当时情景，似乎仍然心有余悸。
镇海号突然逼近海岸，火炮全开。炮弹像雹子一样，一股脑砸进南门敌阵里。不是实心弹，是开花弹，一炸大一片。
南门敌军瞬间溃乱。北门敌军听见后方惨叫，军心亦散。燕王抓住机会，下令全军反冲。
王爷冲在最前头，杀疯了，刀砍断了捡把刀，甲胄上全是血，分不清是谁的。人人奋勇杀敌，连高燧小殿下也上了阵。”
帖木儿军兵败如山倒。沙鲁克在亲兵护卫下往北逃，连旗号都丢了。残余的帖木儿军窜入湓亨半岛的山林，遁入缅甸境内。
朱允熥问:追了吗？
黄琛摇头，“追了三十里。山深林密，王爷怕中伏，下令收兵。如今满剌加周边已肃清，王爷正重整城防，安抚土兵。”
殿里安静下来。
朱标缓缓坐下：“我军伤亡如何？”
黄琛沉默了一会儿。
“自燕王以下，几乎人人带伤。帖木儿军之悍勇，确实少见。
我军战死二千七百余人，伤者倍之。水师折了三十一艘船，岸防炮损了十七门。城中百姓死伤尚未查清……
朱允熥轻轻吐出一口气。
这已是惨胜，若非镇海号关键一击，若非四叔死战不退，满剌加此刻恐怕已易主。
他问道:“沙鲁克残部还有多少？”
黄琛答道:“约有万人。多是步卒，骑兵不足千。粮草辎重尽失，躲进山里，日子不会好过。只是…”
他犹豫了一下，“缅甸土王态度暧昧，未必会全力清剿。”
朱标起身踱了几步，忽然道：
“你回去告诉老四，南洋的事，让他自己掂量，朕不干预。朕只要南洋商路畅通，诸国恭顺。”
黄琛躬身，“臣明白。”
朱标又说道:“让他养好伤。朕和父皇，都在南京等他回来。你先下去歇着。”
黄琛重重抱拳：“臣定将陛下之言，一字不漏带到！”
他退出后，朱标走到窗前，久久不语。
朱允熥站在他身后，轻声道：“父皇，四叔这一仗，打出了大明的威风。往后，帖木儿再不敢轻视天朝了。”
朱标喃喃道:“是啊。可代价也太大了。
“允熥，拟旨吧。阵亡将士厚恤，伤者优抚。燕王及其麾下将领，论功行赏。
至于南洋，等老四休整完毕，朕要他一份长治久安的方略。”
朱允熥退出武英殿，走在宫道上，脚步终于轻快起来。
