福王朱由崧的尸体横陈在大殿之上，那身明黄龙袍被心口涌出的鲜血浸染得斑驳陆离，刺目惊心。
浓重的血腥气开始在大殿中弥漫，与原本庄重的檀香气味混合，形成一种诡异而令人作呕的氛围。
这突如其来的弑君（尽管在孙世振等人看来是锄奸）行为，让整个皇极殿陷入了短暂的死寂，随即便是火山爆发般的反应。
“大胆逆贼！竟敢在皇宫大内，登基大典之上，擅杀陛下！！”马士英第一个反应过来，他脸色煞白，指着孙世振，声音尖厉得几乎破音。
“来人！快来人！将这些乱臣贼子给本督拿下！碎尸万段！！”
高杰、黄得功、刘泽清、刘良佐这四个武夫也从震惊中惊醒，他们虽惊惧，但更多的是被挑衅的暴怒。
他们手握重兵，何曾受过如此威胁？
几人几乎同时拔出兵刃，怒吼着就要冲向孙世振和太子。
“保护殿下！”赵铁柱、王承武等四名亲卫立刻结成一个小型战阵，将朱慈烺护在中心，兵刃向外，眼神狠厉如狼。
就在这剑拔弩张、眼看就要爆发一场殿内混战的千钧一发之际。
“放肆！该被拿下的，是你们这些祸国逆贼！”
一声沉稳却蕴含着巨大力量与怒意的呵斥，如同惊雷般响起。
只见史可法猛地从文官队列中踏步而出，他官袍一整，须发皆张，平日温文的脸上此刻满是凛然正气与决绝。
随着他这一声令下，皇极殿外骤然传来沉重而整齐的脚步声。
数十名披甲执锐的兵士，如同潮水般涌入大殿，瞬间就将马士英、高杰等五人及其少数亲随反包围了起来。
刀锋出鞘，弓弩上弦，寒光凛冽，杀气腾腾。
这些，正是史可法凭借多年威望与人脉，在最后关头所能调动、安插进来的全部可靠力量。
局势的再次惊天逆转，让大殿内的百官彻底懵了。
他们看看倒在血泊中的福王，看看被甲士包围的马士英等人，再看看手持玉玺、被死士护卫着的太子，以及挺身而出的史可法……只觉得脑子完全不够用了，今日之事，一波三折，诡谲莫测，远超他们毕生所经历的任何朝堂风波。
马士英被甲士用刀枪指着，又惊又怒，他死死盯着史可法，难以置信地嘶声质问：“史大人，你…你这是什么意思？你之前不是已赞同拥立福王了吗？为何出尔反尔，助纣为虐？”
“助纣为虐？”史可法冷笑一声，声音响彻大殿，字字如锤，敲在每个人的心上。
“史某效忠的，从来都是大明社稷，是朱明正统！而非尔等结党营私、拥立藩王以谋权位的乱臣贼子！”
他猛地转身，面向众臣，指着朱慈烺，声音激昂：“诸位同僚请看！此乃先帝崇祯皇帝嫡长子，大明太子朱慈烺殿下！手持传国玉玺，奉先帝遗诏，南来监国，继承大统！此乃天经地义，名正言顺！福王朱由崧，于太子尚在、国难当头之际，不思匡扶社稷，反而听信奸佞，妄图篡位，此乃大逆不道！孙将军奉先帝遗命，护驾锄奸，何罪之有？”
马士英被驳得哑口无言，脸色铁青。
他无论如何也想不到，早已被认定凶多吉少的太子，竟然真的能穿越千难万险，出现在南京。
“不可能！李自成大军围城，太子如何能逃出北京？”刘泽清忍不住吼道，试图寻找破绽。
这时，孙世振上前一步，他手中的“镇岳”剑还在滴血，目光如冷电般扫过马士英等人，声音清晰而冰冷：“有何不可能？在下孙世振，家父乃原陕西督师孙传庭！潼关兵败，在下侥幸得脱，冒死回京！于京城陷落前夜，得蒙先帝召见，亲受托孤之重！正是在下，护送太子殿下，千里南下，历经九死一生，方抵南京！尔等困守江南，坐视北都沦陷，君父殉国，不思复仇，反而忙于争权夺利，拥立藩王，还有何颜面在此狺狺狂吠！”
“孙传庭之子！”
“先帝托孤！”
又是一片惊呼！
孙传庭兵败殉国的消息早已传遍，其子竟然完成了如此惊天动地的护驾壮举。
这消息的冲击力，丝毫不亚于太子现身。
马士英、高杰等人闻言，心彻底沉了下去。
他们知道，大势已去。
太子身份、玉玺、先帝托孤的将军……所有的正统性和大义名分，此刻都汇聚在了对方手中。
再纠缠下去，只有死路一条。
“突围！杀出去！”高杰厉吼一声，挥舞战刀，企图凭借勇力杀开一条血路。
黄得功等人也立刻响应，困兽犹斗。
“冥顽不灵！格杀勿论！”孙世振眼中寒光一闪，毫不犹豫地下令。
刹那间，皇极殿内刀光剑影，血雨腥风再起。
孙世振与赵铁柱等四名亲卫，如同猛虎入羊群，直扑马士英和高杰等核心人物。
他们人数虽少，但个个都是以一当十的百战精锐，加之早有准备，出手狠辣果决。
史可法安排的伏兵也同时发力，围剿那些试图反抗的亲兵。
战斗激烈而短暂，高杰悍勇，但在孙世振和赵铁柱的夹击下，很快身中数刀，被孙世振一剑刺穿咽喉。
黄得功被王承武带人乱刀砍死，刘泽清、刘良佐也想趁乱逃走，却被埋伏在殿角的另外两名亲卫截住，一番搏杀后，双双毙命。
马士英被家将护着，退到一根盘龙金柱旁，眼看身边护卫越来越少，他面如死灰，绝望地喊道：“史可法！孙世振！你们不得好…”话音未落，一名伏兵的长枪已从他背后刺入，前胸透出。
他身体一僵，眼中带着无尽的不甘与怨毒，软软地瘫倒在地。
转瞬之间，权倾南京的马士英与骄横跋扈的江北四镇总兵，尽数伏诛，血溅皇极殿。
殿内弥漫着浓重的血腥气，方才还喧嚣的厮杀声戛然而止，只剩下粗重的喘息和伤者微弱的呻吟。
文武百官们大多面无人色，瑟瑟发抖，一些胆小的甚至瘫软在地。
孙世振深吸一口气，强压下杀戮带来的翻涌气血。
他收起“镇岳”剑，转身，面向那站在龙椅之前、脸色苍白却努力挺直脊梁的少年。
他率先单膝跪地，抱拳垂首，声音洪亮而坚定，打破了这令人窒息的寂静：
“逆臣已诛，国贼已清！臣恭请太子殿下，正位登基，承继大明社稷！”
这一声，如同号令。
史可法没有丝毫犹豫，紧跟着撩袍跪倒，以头触地，苍老的声音带着激动与哽咽：“臣，史可法，恭请太子殿下，顺应天命，继皇帝位！”
有了孙世振和史可法带头，那些早已被今日连番剧变震慑得心神俱颤的官员们，无论是真心拥戴，还是迫于形势，此刻都明白，新的时代已经伴随着血腥强行开启了。
他们互相看了一眼，然后如同潮水般，齐刷刷地跪伏下去，黑压压的一片人头，几乎铺满了整个皇极殿。
山呼海啸般的声音汇聚在一起，响彻殿宇：
“臣等恭请太子殿下，继皇帝位！”
“万岁！万岁！万万岁！”
朱慈烺站在丹陛的最高处，脚下是尚未冷却的鲜血和尸体，面前是跪伏满殿的文武百官。
他手中紧紧抱着那方冰冷的玉玺，感受着那沉甸甸的重量。
他看了一眼跪在最前方的孙世振，那个一路护持他、教导他、此刻又将他推上这至高之位的将军。
他深吸了一口带着浓重血腥味的空气，挺直了那尚且单薄的身躯，面向群臣，用尽全身力气，发出了他作为大明新君的第一道声音，清晰而沉稳：
“众卿……平身！”
崇祯皇帝的太子，大明新的君主，就在这血泊未干的皇极殿内，在这充满诡异与肃杀的气氛中，宣告了他的时代，开始了。
然而，所有人都明白，这仅仅是一个开始，一个建立在血腥之上的、更加艰难的开始。
