战国的脸上看不出太多表情，但那一摆手的姿态里，带着一种“不必多言”的意味。
祗园深吸一口气，猛地并拢双腿。
她身后的将官们也在同一瞬间立正，十几只右手同时抬起，行了一个标准的军礼。
阳光从窗外照进来，落在她们笔挺的军装上，落在她们坚定的脸上。
战国微微点头。
祗园放下手，转身走向门口，身后的人鱼贯跟上，脚步声整齐而有力，在走廊里渐渐远去。
门在她们身后轻轻关上，发出一声细碎的锁舌入槽声。
当门在身后关上的那一刻，达斯琪几乎瘫软下去，她的心理素质还是差了许多，被朵尔眼疾手快地扶住。
她的额头上全是冷汗，脸色苍白得像一张纸。
“终于过去了……”达斯琪低声说，声音还在发抖。
“这只是暂时的。”祗园轻声回应，“走吧，只要我们接下来检查过关，一切就没问题了。”
她的目光看向走廊尽头，表情平静，但扶着朵尔的那只手，指节泛白。
她们沿着走廊向前走，同行的将官们三三两两地散开，有人长出一口气，有人小声交流着什么。
一名将官抽了抽鼻子，有些疑惑地看向旁边的一位少将。
“卡斯特，你身上怎么有股胭脂味？”他随口问道。
那位少将身体明显僵了一下，动作很轻微，并不明显，随即他勉强笑了笑，抬手拍了拍自己的衣领。
“之前和祉园中将她们关押在一起，不小心沾到的吧。”
问话的将官点点头，没再多想，加快脚步跟上了前面的队伍。
少将落后两步，悄悄拉了拉衣领，脸上的笑容迅速收敛，取而代之的是一种说不清的表情。
祗园一行人离开后，办公室里只剩下战国、赤犬和青雉三个人。
门关上的声音在空旷的办公室里回荡，然后就是长久的沉默。
赤犬重新点了一根雪茄，烟雾在他面前缭绕，青雉靠在椅背上，闭着眼睛，不知道在想什么。
战国站在窗前，背对着两人，看着窗外正在修建的马林梵多广场。
他又何尝不知道祗园她们回归得蹊跷？
三颗顶级果实、十几个人完好无损地逃出来、艾茵和杰西卡恰好在那几天找到机会——每一处都透着不合常理的味道。
但他也清楚，短短几天时间，想策反这么多人几乎不可能。
更何况十几个人互相看着，彼此印证，就算真有什么问题，也不可能所有人都守口如瓶。
最重要的是，现在海军正是用人之际。顶上战争后的缺口还没补上，贝加庞克又被劫走，世界政府的问责电话一个接一个打过来。
他需要人手，需要力量，需要那些还能站在战场上的人。
所以就算心里有再多的怀疑，他也只能暂时压下去。
最终，战国缓缓坐回椅子上，双手捂住脸，深深叹了口气。
“哎！”
那声叹息里有一种沉重的疲惫，不是身体上的，而是更深层的、来自决策者的疲惫。
“你们觉得，”他的声音从指缝间传出，有些闷，“祉园她们的话，有几分可信？”
赤犬几乎是条件反射般地开口：“最多三分！那种漏洞百出的说辞——”
“库赞？”战国打断赤犬，放下手，看向青雉。
青雉睁开眼睛，没有立刻回答，他沉默了几秒，像是在组织语言。
“从逻辑上，确实有很多说不通的地方。”他终于开口，语速很慢，“三颗顶级果实，怎么可能这么容易就偷出来？
艾茵和杰西卡两个，怎么可能有这么大的活动空间？还有萨凯本人——以他在弹头岛展现出来的谨慎程度，这种疏漏不太合理。”
他顿了顿。
“但有时候，现实就是不讲逻辑的。泽法在他手上，艾茵的选择就说得通。
至于杰西卡……今天强纳森中将打来电话，他的心脏被雷姬娜美带着一个人夺走了，说明她确实被威胁了。”
赤犬冷笑一声：“库赞，你总是这样模棱两可，犹豫不决。蛋头岛的事，如果不是你——”
“当时是我一个人面对萨凯整个团队，”青雉平静地接过话，声音没有任何起伏，“那我应该怎么做？战死在那里？那样贝加庞克就安全了？”
他的语气太平静了，平静到让人听不出任何情绪，但正是这种平静，比任何激烈的反驳都更有力量。
赤犬被噎住了，他张了张嘴，想要说什么，却发现青雉说的是事实，蛋头岛那场战斗，青雉一个人面对萨凯的全部主力，能活着回来已经是万幸。
他最终只是重重哼了一声，猛抽一口雪茄，烟雾从他鼻孔里喷出来。
战国放下手，露出那张疲惫的脸，他的眼睛里布满了血丝，下眼睑有明显的青黑色。
“世界政府那边……五老星亲自打了电话。”
他缓缓说，声音很低，“贝加庞克被劫走，这件事的影响，比我们想象的要大得多。
五老星的原话是——‘海军如果不能控制局面，世界政府会考虑用其他方式来解决’。”
赤犬和青雉同时看向他。
“其他方式？”赤犬皱眉，“什么意思？”
战国没有直接回答。他沉默了一会儿，才说：“萨卡斯基，我知道你很生气，我也生气，但现在是需要团结的时候。”
他看向窗外，午后的阳光洒在马林梵多的广场上，洒在那些正在训练的新兵身上，洒在那些重建中的建筑上。
远处海面上波光粼粼，几艘军舰正在缓缓驶出港口。
“祗园她们带回来的力量是真实的。”战国继续说，目光没有收回来，“三颗顶级果实，不死鸟、钻石、快斩。
这三颗果实放在任何一支军队里，都是战略级的力量，这对现在的海军来说，太重要了。”
他转过身，看着赤犬和青雉。
“至于她们有没有隐藏什么……只要她们还站在海军这边战斗，其他的，暂时可以放一放。”
赤犬没有说话，他盯着窗外，雪茄的烟雾在他脸前缭绕，模糊了他的表情。
他的拳头握在膝盖上，青筋微微凸起，但最终，他只是闷闷地“嗯”了一声。
青雉则闭上眼睛，似乎在思考什么。他的手指在椅子扶手上轻轻敲了两下，然后停下来。
办公室里再次陷入沉默。
三人的沉默各不相同——赤犬是愤怒被强行压制的沉默，青雉是冷静思考的沉默，战国是权衡利弊后的沉默。
但都沉甸甸的，压在每个人的心头。
窗外，马林梵多的钟楼敲响了下午一点的钟声，浑厚的钟声穿过窗户，在办公室里回荡。
