楼兰城东，疏勒河故道旁。
初春的太阳已经有了些暖意，但风依旧料峭，卷着细沙打在脸上，微微生疼。一片相对平坦的戈壁滩上，数百号人正在忙碌。吆喝声、铁器撞击声、牲畜的嘶鸣混在一起，打破了千年废墟的寂静。
陆承渊挽着袖子，裤腿沾满泥点，站在一处稍高的土坡上。他旁边是个干瘦的老头，姓胡，是随第二批移民来的老农把式，据说在陇西伺候了半辈子旱地。
“大人，您看这片，”老胡头指着眼前泛着些微湿气的土地，舌头有些打卷，努力说着官话，“地势低，挨着故河道，往下挖个五六尺，兴许就能见着湿土。这土色发暗，掺着点腐殖，以前指定长过东西。就是这石头子儿太多，得筛。”
坡下，韩厉正指挥着一群士兵和青壮移民，用简陋的耙子、铲子清理地表的大小石块，堆到一边。王撼山则领着另一队人，用夯锤将清理出来的土地夯实平整。远处，几十头骆驼和驮马拉着沉重的石碾子，来回碾压更坚硬的地面。
“筛出来的石头，别扔。”陆承渊对身边一个负责记录的文书道，“大小分拣。大的，运回去砌墙、铺路；小的，和黏土混了，以后打土坯用得着。”
“是，大人。”文书忙不迭记下。
“老胡，依你看，这第一季，能种点什么？”陆承渊问。
老胡头蹲下，抓起一把土，在手里捻了又捻，又凑到鼻子前闻了闻，眯着眼想了半晌：“大人，这地荒得太久，地力弱。头一年，不能贪。种点糜子（黄米）、荞麦最好，这东西不挑地，生长期短，耗肥少。要是能找到苜蓿种子，撒上些，能肥地，嫩芽人也能吃，老了喂牲口，美得很！”
“糜子、荞麦……”陆承渊沉吟，“种子带得够吗？”
“够！朝廷拨的和咱们自己凑的，种这千把亩地，绰绰有余。”老胡头肯定道，“就是水……大人，这故河道看着是干了，但地底下肯定还有水脉。小老儿估摸着，得打井。”
“打井队安排了吗？”
“安排了，李二爷从移民里找了三个打过井的师傅，带着家伙什，明天就到。就是……”老胡头搓着手，有些为难，“这西域地硬，下面石头层不知道多厚，怕是不好打。要是能沿着古河道找找，看有没有先人留下的废井，淘一淘，兴许能省大力气。”
“这事我来安排。”陆承渊点头。李二的情报网，找古井遗迹应该比盲目打井靠谱。
他走下土坡，来到忙碌的人群中。一个年轻士兵正费力地撬着一块磨盘大的石头，脸憋得通红。陆承渊走过去，单手抓住石头边缘，微一发力，石头便被掀起，滚到一旁。
士兵吓了一跳，见是陆承渊，连忙行礼：“国公爷！”
“歇会儿，喝口水。”陆承渊拍拍他的肩膀，走向下一处。
韩厉正骂骂咧咧地训斥几个偷懒的移民：“……他娘的，没吃饭啊？这草根不刨干净，回头长出苗来跟庄稼抢肥，老子把你当肥料埋进去！”一扭头看见陆承渊，嗓门立刻低了八度，“陆哥，这帮怂货，不出力！”
陆承渊看了看那几个面有菜色、眼神惶恐的移民，多是中原逃难来的流民，身子骨确实虚。“头几天，别催太紧。让伙房伙食做好点，见点油腥。力气是慢慢养出来的。”
“哎，听您的。”韩厉挠挠头。
走到王撼山那边，又是另一番景象。王撼山脱了上衣，露出岩石般的筋肉，亲自抢着最大的夯锤，喊着号子，一下一下砸得地面闷响。跟他一起干活的汉子们，也被带得嗷嗷叫，干得热火朝天。
“撼山，悠着点，留点力气下午练兵。”陆承渊道。
王撼山停下，抹了把汗，憨厚一笑：“嘿嘿，没事，陆哥，俺劲儿多。把这地夯实了，苗才长得稳当。”
巡视一圈，陆承渊心里有了底。屯田是长久之计，急不来。开头难，但只要第一季能有点收成，哪怕不多，就能稳住人心，就能让这楼兰基地真正有了自我造血的能力，而不是全靠千里迢迢的补给。
日头渐高，到了晌午休息的时候。伙夫们抬来几大桶杂粮饼子和飘着零星油花的菜汤。人们围坐在一起，就着风沙吃饭。虽然粗糙，但管饱。
陆承渊也拿了个饼子，蹲在土坡上吃。看着下面或坐或卧、狼吞虎咽的人们，看着远处轮廓狰狞的雅丹地貌，看着更西边那片未知的、被玄悲法师称为“死亡之海”的荒漠。
屯田是为了活下去，为了扎根。
而探索与征伐，是为了让这根扎得更深、更稳，也是为了彻底铲除那如跗骨之蛆的血莲教。
一个胖乎乎的移民孩子，约莫五六岁，怯生生地走过来，递给他半个烤得焦黄的饼子，上面还抹了点不知从哪弄来的野蜂蜜。“官爷，吃……甜的。”
陆承渊愣了一下，接过饼子，摸了摸孩子枯黄的头发。“谢谢。你叫什么？”
“狗娃。”孩子声音细细的。
“狗娃，想不想以后天天有饼子吃，有甜东西抹？”
狗娃用力点头，眼睛亮晶晶的。
“那就要靠咱们，把这块地种好。”陆承渊咬了一口带蜜的饼子，甜的滋味在粗粝的粮食中化开，一直暖到心里。
下午，打井的师傅们到了。李二果然找到了两处古井遗迹，虽然淤塞严重，但井壁还算完好。清理工作立刻开始。
夕阳西下时，第一口古井终于淘到了湿泥。再往下挖了丈许，浑浊的水开始慢慢渗出来。虽然水量不大，但这意味着希望。
消息传开，整个屯田点都欢呼起来。
陆承渊没有笑，他只是看着那慢慢积聚的泥水，又望了望西边逐渐被暮色吞噬的天际。
水有了，苗会有的，粮食也会有的。
而更艰难的战斗，还在前方等着。
