第六十七章 赵乾的嘱托——你该回京了

秋天的雁门关己经有了凉意。

傍晚时分太阳从西边的山脊上滑下去，最后一抹光留在城墙上，把那些新砌的砖面染成了橘红色。风从草原上吹过来，干干的，夹着枯草碎屑和马粪的味道。

赵乾的府邸在城南。

说是府邸其实就是一座稍微大一点的西合院，黄泥墙、灰瓦顶，院子里种了两棵歪脖子枣树。赵乾在雁门关守了二十年，从来没修过什么气派的宅子——他的军饷大半都用来贴补军需了。

贾琮到的时候赵乾正坐在院子里的石桌旁。

石桌上摆着两坛酒、一碟花生米、一碟切好的酱牛肉。

赵乾的伤己经好了七八成。左肩那截空袖子还是老样子——二十年前丢的半条胳膊长不回来。但他的脸色比三个月前好了不少，不再是那种灰败的病容了。

“坐。”赵乾用仅剩的右手拍了拍石凳。

贾琮坐了下来。

赵乾给他倒了一碗酒。

酒是军中的烧刀子。辣嗓子。贾琮端起来抿了一口，放下了——铜皮铁骨的身体代谢酒精太快，两碗下肚跟喝白开水没区别，没什么意思。

赵乾自己灌了两口，擦了擦嘴角的酒渍。

“小子。”

“嗯。”

“你该回京了。”

贾琮拿花生米的手停了一下。

他抬头看赵乾。

赵乾的表情很认真。那张刀削斧砍似的老脸上没有开玩笑的意思。

“朝廷己经连着三次下旨催你回京述职了。”赵乾掰着手指头数，“第一次是上个月初，兵部的公文。第二次是月中，走的是内阁的名义。第三次——”他从怀里掏出一封信，“今天到的。皇上的私信。”

贾琮接过信看了一眼。

信很短，措辞客气但意思明确——武云帝“盼贾琮回京一叙”。

贾琮把信折好，放在了石桌上。

沉默了几息。

“将军觉得我该回去？”

赵乾叹了口气。

他用独臂撑着桌面站起来，走了两步，背对着贾琮站在了院子中间。秋天的晚风吹过来，把他空荡荡的左袖吹得飘了起来。

“小子，我跟你说个道理。”

赵乾的声音没了平时的锋利，变得有点沉。

“一个将领要是一首待在边关，再大的军功也只是'戍边之将'。你知道'戍边之将'在朝堂上是个什么分量？说好听了叫忠臣良将，说难听了就是个给朝廷看家的——朝廷需要你的时候夸你两句，不需要你的时候连个屁都不算。”

他转过身来，看着贾琮。

“你要真想出人头地，光在边关杀鞑靼人是不够的。你得去京城。得在朝堂上站住脚。得让皇上和百官都看到你——不是看到你的军功和杀敌数字，是看到你这个人。你在不在现场，分量差了十倍都不止。”

贾琮没说话。

他知道赵乾说的是对的。

他在雁门关待了快半年了。这半年里他把军队练出来了、把城防修好了、把自己的实力提升到了一个相当可观的程度。但这些东西——军队、城防、实力——在京城那帮人眼里只是数字和纸面上的报告。

他们没见过贾琮。

没见过他站在城墙上杀人的样子。没见过他带着百人冲进七万人大营的胆量。没见过他十三岁的身板扛着三千五百斤的力量出枪时的速度和锋芒。

纸上的战功再惊人也是冷的。

得让他们亲眼看到，才会热起来。

“将军。”贾琮开口了，“我走了之后，雁门关——”

“交给我。”赵乾打断了他。独臂在空中挥了一下，很干脆。“你的人就是我的人。你的兵，就是我的兵。你走了之后我替你盯着。谁敢动你留下来的东西，我先砍他脑袋。”

贾琮看着赵乾。

这个老头子打了一辈子仗，丢了半条胳膊也没退过一步。他的话从来不多，但每一句都是实打实的。

贾琮端起碗，把里头的酒一口闷了。

辣得他眯了一下眼。铜皮铁骨对酒精免疫，但辣嗓子的感觉还是有的。

“行。我回京。”

赵乾点了点头。

然后他从腰间解下了一块虎符。

不大。铜铸的，分成两半，一半在赵乾手里，另一半——赵乾递了出来。

“拿着。到了京城去找定军侯万松柏。他是我的生死之交。当年我断了胳膊，是他背着我跑了三十里才到的军医那儿。你拿着这个虎符去找他，他会照应你。”

贾琮接过虎符。

铜虎符沉甸甸的，带着赵乾手掌的温度。

“将军……”

“别废话了。喝酒。”

赵乾坐回了石凳上，自己又灌了一大碗。