第一百零六章 拯救大熊猫【精修版】

“快，射那些豹子！别让它们得逞！”

“是！” 几名猎手毫不犹豫，立刻摘下背上的木弓，搭上箭矢，瞄准了那两只正在寻找最佳进攻时机的金钱豹。

“嗖！嗖！” 两支箭矢疾射而出！

然而，距离稍远（约西五十步），豹子又极为敏捷，感官敏锐。

一支箭擦着一只豹子的身边飞过，钉在了后面的树干上。

另一支虽然射中了另一只豹子的后腿，但箭镞（骨制或粗磨的石制）不够锋利，破甲能力弱，只是浅浅扎入皮肉。

随着豹子吃痛猛地一跳，箭杆竟然“啪”地一声折断脱落，只在豹子后腿上留下一个不深的伤口和些许血渍。

“吼——！” 受伤的豹子发出一声痛吼，但更多的是惊怒。

两只豹子警惕地望向箭矢来处，它们的目光穿透林间的缝隙，看到了隐约的人影和更多晃动的身影。

它们显然知道“两脚兽”不好惹，尤其是成群结队、手持远程武器的。

对视一眼，毫不犹豫。

转身就窜入了身旁最茂密的灌木丛，几个起落便消失得无影无踪，果断放弃了这次风险陡增的狩猎。

生存的本能告诉它们，为了一顿不确定的晚餐而招惹更危险的猎手，不划算。

危机解除。

那只母熊猫急促地喘息着，发出“嗯嗯”的、带着安抚与焦急意味的呼唤声。

很快，旁边的竹林深处传来回应。

另一只体型更大、更壮实、肩背肌肉隆起的公熊猫（可能是父亲或其他成年个体）钻了出来。

它先是警惕地看了看许羽他们这个方向，鼻子微微耸动。

然后，它快步走到母熊猫和幼崽身边，用鼻子碰了碰它们，仿佛在安慰，也在确认安全。

随即，这熊猫一家子（或小群体）没有丝毫停留，更没有什么“感恩”的表示——那是人类的情感投射。

公熊猫在前，母熊猫小心地叼起还在发抖的幼崽紧随其后。

它们以与其憨厚外表极不相符的敏捷速度，冲向后方最茂密、地形最复杂的竹林深处，借助熟悉的环境和良好的保护色，彻底隐藏了起来，仿佛从未出现过。

“跑了就好。” 许羽松了口气。

他对狩猎这种“国宝”并无兴趣，在不危及自身的情况下能救则救，也算是了却一桩前世带来的情结。

但他更清楚，在这个时代，生存是第一位的，浪漫的情怀需要坚实的实力作后盾。

“甲首，咱们接下来？” 一名猎手问道，目光依旧警惕地扫视着西周，防止豹子去而复返或其他危险。

“在湖边这片区域仔细巡视一圈。” 许羽下令道，恢复了侦察任务的重心。

“重点查看有没有大型野兽（熊、野猪群、豹群）的新鲜踪迹，或者……有没有其他人（山贼残党、陌生部落、秦军哨探）活动的痕迹。脚印、篝火余烬、丢弃物，都不能放过。”

“确保大队过来时的安全，尤其是渡湖点和这片岸边林地。”

“是！” 众猎手应声散开，以两三人为一小组，保持着彼此能呼应的距离，开始谨慎而专业地搜索湖泊北岸的林地、滩涂和山脚。

上午过半时，牧首热额率领的携带着妇孺、少量精选牲畜和物资的大队人马，终于赶到了南岸，并开始利用藏匿的独木舟，分批、有序地渡湖。

过程缓慢但安全。

中午，双方在预先约定好的汇合点碰头。简单吃了些随身携带的干粮，略作休整。

饭后，许羽再次带着他那二十名猎手作为前锋，提前出发。

继续朝着东北方向的老石寨赶路。

这次大队携带的牛羊马匹数量锐减（这是为了应对征发谈判而故意示弱的安排），行程比携带全部家当时轻快了不少。

估计到老寨还有十八里左右的路程，抓紧时间，傍晚应该能赶到。

一路上，许羽命令猎手们扩大侦察范围。

不仅注意兽踪，更要格外留意是否有其他部落的人或陌生人在这一带活动。

任何异常的声响、远处的炊烟、被惊飞的鸟群，都要立刻报告。

大队人马则在后面保持着安全距离，匀速跟随。

傍晚时分，风尘仆仆的队伍，终于看到了那片熟悉的、由粗糙山石垒砌而成的老寨轮廓，在夕照下呈现出一种暗淡的灰黄色。

虽然离开的时间并不算久（对部落迁徙而言），但重返此地，众人心中都涌起一种复杂的情绪。

既有回到“老家”的些许安心与怀旧，更有对即将到来的未知风暴、对秦吏、对严苛征发的深深忧虑。