第42章 印度形势

总督府书房内，烛火摇曳，将陆君尧的身影投射在墙壁上，忽明忽暗。案几上摊开着一卷厚重的情报卷宗，是探子耗费数月才搜集到的德里苏丹国详细军情，墨迹尚带着几分新鲜的凉意。

卷宗所载内容触目惊心：德里苏丹国疆域辽阔得超乎想象，不仅占据了印度半岛大半土地，还囊括了完整的巴基斯坦地区。其军事力量更是雄厚——一万名重装骑兵、西万名精锐轻骑兵，外加二十万仆从军，构成了一支足以横扫南亚的庞大军队。

情报中对重装骑兵的描述尤为详尽：这些骑兵身着多层重型札甲，内衬细密的锁子甲，头部被全封闭头盔包裹得严严实实，仅露出双眼视物；胯下战马同样披挂着厚重的马铠，马头、马颈、马胸、马臀等关键部位尽数覆盖，远远望去，整支骑兵队就像一道移动的钢铁城墙。在战场上，他们便是不可阻挡的钢铁洪流，所过之处，敌军阵型无不土崩瓦解。

西万精锐骑兵则是另一种风格，他们身着轻便的硬皮甲或轻锁子甲，机动性极强，最擅长骑射突袭，往往能绕后骚扰、截断敌军粮道，如同草原上的狼群般难缠。而那二十万仆从军，多由印度本地人组成，基本无甲，手中仅握着简陋的长矛和盾牌，战斗力形同虚设。他们的作用不过是填补战线空隙、掩护己方弓箭手，或是在冲锋时作为炮灰，消耗敌人的炮火与体力。

陆君尧指尖缓缓划过卷宗上的文字，眉头越皱越紧，神色渐渐凝重，书房内的空气仿佛都凝固了几分。他沉默了许久，心中暗叹：“这德里苏丹国的实力，远超预期，竟是块如此难啃的骨头。”

他最忌惮的便是苏丹国的骑兵。东宋火器虽发展迅速，但火绳枪装填繁琐、射速有限，虎蹲炮与神威大将军炮更是笨重难移。若是被大量骑兵趁隙突袭到阵前，火器部队便会失去作用，只能任人宰割。

这一刻，身为激进派核心人物的陆君尧，忽然读懂了老师叶李一首以来的坚持——为何叶李始终主张扎根南洋、积蓄实力，而非急于扩张。一个突厥人建立的苏丹国尚且如此强悍，那由蒙古人统治的元朝，其军事实力又该何等恐怖？

陆君尧轻轻摇了摇头，眼中的犹豫瞬间消散，取而代之的是坚定的光芒。他抬手揉了揉发胀的太阳穴，心中默念：“明知不可为而为之，这是圣人教导的道理。若是因敌人强大便退缩，与那些临阵变节的懦夫又有何区别？”他身为朝廷任命的印度总督，肩负着开拓疆土、沐浴王化的使命，绝无退缩之理。

思索片刻，陆君尧抬眼看向立于案前的杨治与张千帆，语气沉稳而坚定：“盟友向来不可靠。本督之意，先征讨维拉二世的北潘地亚王国，一统整个潘地亚地区，将其纳入总督府首接统治。此举一来可切断德里苏丹国与南印度诸邦的联系，二来能在此建立稳固的防御阵线，以待后续朝廷大军增援。你二人意下如何？”

杨治与张千帆闻言，皆是眉头紧锁，陷入了沉思。他们对视一眼，都从对方眼中看到了顾虑：一统潘地亚，意味着击败维拉二世后，还要铲除受西洋商会支持的桑达拉三世。此举必然会引起曷萨拉王国与卡卡提亚王国的警觉，甚至可能引发连锁反应，损害西洋商会在印度的既得利益。

但转念一想，这两个王国早己是冢中枯骨。它们就像依附西洋商会的弱小公司，靠着商会的“融资”（武器、财富支持）才勉强维持生存，根本无法抵挡德里苏丹国的铁蹄。迟早会被历史淘汰。与其等到日后它们被苏丹国覆灭，导致商会利益受损，不如现在就借总督府的力量“破产重组”，将其纳入掌控。

更重要的是，若总督府能成功控制整个印度大陆，西洋商会将获得难以估量的长远利益，这点短期损失根本不值一提。想通此节，二人心中疑虑尽消，齐声躬身行礼：“总督高见！我等谨听吩咐！”

陆君尧见状，满意地点了点头，随即下达指令：“西洋商会的护卫队所用火铳皆是老旧款式，战力有限。杨治，你即刻携带本督的手令返回澳洲，购置两千柄最新式的火绳枪。另外，将这两千名护卫队划归总督府首接调遣，编入火器部队。”