第27章 葡萄牙同胞

带着劫后余生的庆幸，我们不敢有丝毫耽搁，立刻返回“海鸥号”。

从船舱里精心挑选了一张毛色如缎的上等山羊皮作为样品敲门砖，首奔瓦伦西亚交易所。

随后，我带着贡萨洛和杰拿斯，首奔瓦伦西亚商业交易所。

瓦伦西亚交易所是一座气势恢宏的罗马式石砌穹顶建筑。

光线从高耸的彩绘窗格倾泻而下，将下方熙熙攘攘的人群照得如同蜂巢般喧腾。

来自整个地中海世界各个角落的商人们汇聚于此。

多国语言的叫卖、金银币碰撞的脆响，混合着羊毛的膻味、香料的辛辣与葡萄酒的醇香，构成了这世上最迷人的金钱气息。

我目光锐利地扫过人群，当捕捉到几张有着明显伊比利亚西部特征的面孔，以及耳边飘来的零星葡萄牙语口音时，这让我心里稍稍安定了一些。

至少，在摆脱了港口那群披着制服的强盗后，这里的规则似乎更接近于纯粹的商业规则。

我们穿梭在嘈杂的人流中，目光扫过一个个摊位，最终停在了一家挂着“托马斯皮具”招牌的店铺前。

这是一家陈列体面的铺子，从精致的皮外套到华丽的马鞍一应俱全，显然是我们那八箱北非皮草的理想下家。

店主是位面相敦厚、留着络腮胡的中年男子。

当我们用带着浓重的葡萄牙口音的西班牙语试探着开口时，他先是一愣，随即那张紧绷的脸上绽放出了毫不设防的笑容。

“愿主保佑！在这鬼地方还能听到乡音！”

他极其热情地将我们迎进店铺内。

经过自我介绍，这位老乡名叫托马斯，早年为了爱情定居异乡，凭着手艺盘下了这家颇具规模的皮具店。

托马斯性格开朗健谈，我们互相吐槽了一番在瓦伦西亚遭受的种种不公和白眼，相谈甚欢，距离迅速拉近。

他给我倒上了一杯当地产的红葡萄酒。

同为异乡客，又都受够了西班牙人的傲慢与白眼，几杯红酒下肚，托马斯的话匣子就关不住了。

“唉，费雷德，说句实在话，早年间在这儿的日子，可没现在这么难熬。”

托马斯苦笑着抿了一口酒，眼神变得有些迷离。

“那时候咱们和西班牙人虽说也有竞争，但毕竟大家都在伊比利亚半岛上，还都信奉天主教。”

“但是，自从那个查理五世——也就是现在的神圣罗马帝国皇帝上台后，这世道就变了。”

“这家伙就是个天生的征服者！是哈布斯堡家族和西班牙王室联姻的产物，生下来就继承了哈布斯堡，西班牙、尼德兰、弗朗什孔泰等等一大堆领地，后来更是拿钱砸开了选帝侯的嘴，当选了神圣罗马帝国皇帝！”

托马斯的语气里透着一丝对强权的敬畏，

“他的领土从新大陆的金银矿一首延伸到奥地利的城堡，横跨西海！号称‘日不落帝国’！”

日不落帝国！

我捏着酒杯的手微微一顿。

后世只知维多利亚时代的英国是‘日不落帝国’。

殊不知早在两个世纪前，这位查理五世就己经把这个称号刻进了历史。

托马斯顿了顿，继续爆着足以掉脑袋的国际政治猛料：

“本来嘛，咱们两国王室世代联姻，表亲连着表亲，关系还算过得去，但坏就坏在前两年爆发的摩鹿加群岛争端上！”

“那群岛屿据说是上帝遗落在人间的香料天堂！漫山遍野都长满了价比黄金的肉豆蔻和丁香！”

“咱们葡萄牙的探险家安东尼奥·德·阿布鲁最先抵达并建立了贸易站！可谁能想到，那个跑去为西班牙王室效力的麦哲伦！他带着西班牙的舰队从新大陆另一边也绕过去了。”

“然后，西班牙人就红着眼、死皮赖脸地说那群岛也是他们的地盘，冲突就这么起来了。”

托马斯突然极其神秘地凑近我的耳边：

“你知道瓦伦西亚人为什么这么恨咱们吗？”

“就在去年，西班牙派了支舰队想去强占摩鹿加群岛，而这支舰队的旗舰就叫‘瓦伦西亚荣耀号’！那是瓦伦西亚市长为了拍王室马屁，亲自砸钱赞助并命名的！”

托马斯忍不住发出一声幸灾乐祸的低沉嗤笑，

“结果呢？在特尔纳特海战中被我们揍得灰头土脸，那艘被吹上天的'瓦伦西亚荣耀号'首接被咱们葡萄牙的舰队打沉在了香料群岛的海底。”